Convivere con la natura era un rapporto di tipo sacrale, una specie di devozione filiale, religiosa. Pensiamo al culto della Grande Madre, di Demetra (la dea greca delle messi che placò la sua ira e continuò a garantire i raccolti patteggiando con Plutone il destino della figlia rapita) e di altre divinità femminili che incarnavano la fecondità della terra. Nel cristianesimo hanno preso le sembianze della Madonna che è venerata sotto diverse denominazioni: la Madonna della quercia, quella del latte, e dà vita a specifici culti celebrati, non a caso, nei passaggi di stagione: dall’inverno alla primavera, dall’estate all’autunno. Ad esempio, a Guardia Sanframondi, nel Beneventano, il 16 agosto si tiene la processione dell’Assunta che richiede sacrifici di sangue, con i battenti incappucciati che si feriscono il petto. E non è l’unica processione di flagellanti nel mondo. Il sangue è l’offerta simbolica della vita per garantire la propria e quella della comunità. Un rito che segna un passaggio di stagione, un momento forte nelle società agricole: ne va la sopravvivenza economica, che a Guardia si regge sul vino. Ad agosto serve la pioggia che garantirà una buona vendemmia. Pensiamo anche a cosa si fa quando si chiude il cantiere di una casa: si fa un pranzo, cioè un sacrificio affinché la costruzione regga. Una volta erano sacrifici umani, poi animali: agnelli, capretti, polli. Il gallo che annuncia il passaggio dalla notte al giorno è un animale psicopompo capace cioè di mediare i rapporti fra i vivi e i morti. A Pagani, nel Salernitano, si celebra ancora la Madonna delle galline.

Oggi l’uomo è sempre più convinto di essere il padrone della natura. Dall’atteggiamento estatico si è passati a quello predatorio: i nuovi valori sono quelli dello sfruttamento massimo della ricchezza, che giustifica ogni azione senza preoccuparsi del futuro e quando bisogna assumersi delle responsabilità la Terra diventa di nessuno. Diciamo di rispettare l’ambiente ma non rinunciamo a un pieno di benzina o a un elettrodomestico in più. Gli studiosi più pessimisti non hanno dubbi: è troppo tardi per cambiare rotta e quello che vince è il modello Iraq, garantirsi le comodità con le armi.

La Terra del futuro, secondo alcune previsioni sarà un pianeta sempre più caldo, con meno terre emerse, meno ghiacciai e più deserti e soprattutto con molti meno esseri umani, concentrati nelle poche aree ancora ospitali e costretti a vivere come i trisavoli: niente elettricità, automobili e prodotti industriali. Puro pessimismo? Rimane la speranza che, almeno in extremis, si riesca a evitare la catastrofe. Ma sembra che non ci sia nulla che vada in questa direzione. La decisione Europea di tagliare le emissioni di CO₂ del 20% è ben poca cosa se si pensa che per mantenere i livelli attuali di questo gas nell’atmosfera il taglio dovrebbe essere del 70% in tutto il mondo industrializzato.

Rinuncerà l’uomo allo stile di vita occidentale, al ricorso alla prepotenza e alla violenza per appropriarsi di risorse sempre più rare, come l’acqua o le fonti energetiche?

La scienza moderna sembra supportare con le sue ricerche una simile conclusione. Il Medical World News riguardo a coloro che sono stati sottosti a trapianto di cuore in un articolo intitolato “Che cosa fa il cuore nuovo alla mente?” rileva come queste persone perdendo il loro proprio cuore sono state private delle facoltà edificate in loro col passare degli anni e che contribuivano a renderli quello che erano in quanto a personalità. E riporta diversi esempi tra cui quello di un uomo che dopo il trapianto di cuore decise di essere all’altezza dell’eccellente reputazione dell’importante cittadino locale che l’aveva donato.

E’ anche interessante osservare che il cuore è uno dei primi organi del corpo a risentire delle condizioni emotive. Si dice che il cuore “salta dalla gioia”; l’improvviso pericolo accelera violentemente i battiti del cuore; il timore fa trepidare il cuore; angoscia e dolore gli causano pena. Dal colmo della gioia e del piacere agli abissi della disperazione e della pena, le sensazioni del cuore si avvertono in tutto il corpo.

Interdipendenza fra il cuore e la mente. La mente è il centro dell’intelletto o il centro dove si elabora la conoscenza. Raccoglie informazioni, riflette su di esse e, mediante ragionamento e logica, trae conclusioni. Al riguardo è bene specificare una importante differenza della capacità della mente, che può spiegare a volte certi comportamenti o scelte di vita: quando si acquisiscono le informazioni in maniera chiara e armoniosa si può dire che si ha conoscenza di un certo argomento; ma è quando si ha capacità di usare in pratica questa conoscenza, quando si riesce a dare un significato, una utilità e a rendere le cose che si conoscono attuabili, si può dire che si ha sapienza e intendimento. Si potrebbe avere l'una.... ma non le altre!.......

Pertanto poiché, come detto, il cuore è intimamente associato con gli affetti e i motivi, si può anche affermare che il cuore è ciò sprona la mente e la propria linea di condotta. Si può illustrare questo con un esempio: quasi tutti possiamo acquisire conoscenza di meccanica mediante lo studio e l’applicazione. Ma chi non ha nel suo cuore amore per le cose meccaniche ha pochi incentivi a imparare riguardo ai motori. Tuttavia potrebbe essere un abile musicista o un esperto avvocato perché nel suo cuore ha desiderato farlo come professione, amando tale attività e dedicandosi ad essa.

Dunque, sebbene siano separati e distinti, c’è una stretta relazione tra il cuore e la mente. Le sensazioni del cuore vengono registrate nel cervello. Lì il cuore influisce sulla mente con i suoi desideri e affetti per pervenire a conclusioni relative ai motivi. In senso inverso la mente può esercitare una forte influenza sul cuore. Le informazioni che mettiamo nella mente, allorché scendono nel cuore, possono modellare, controllare e guidare i motivi, i desideri e gli affetti. Giuste informazioni portano a giuste conclusioni e impressioni; al contrario informazioni sbagliate contribuiscono a formare concetti sbagliati e quindi pregiudizio, odio, timore, superbia, avidità, ostinatezza e altre meschine caratteristiche che mettono radice nel cuore e si rispecchiano nella personalità dell’individuo.

Com’è il nostro cuore?  Quando soppesiamo i motivi, gli affetti e i desideri riscontriamo che il nostro cuore ci sprona nella giusta direzione? Avere a che fare con il cuore è una cosa complicata. Uno scrittore ha detto: “Il cuore è più ingannevole di qualsiasi altra cosa ed è avventato” La persona ingannevole si caratterizza dalla disposizione a tradire la fiducia o la promessa fatta, è sleale, indegna di fiducia. Non sempre il cuore ascolta la mente: a volte questa fa raccomandazioni logiche, rivolge appelli, esorta energicamente a seguire una certa condotta, ma se nel cuore il desiderio e l’affetto per una certa cosa è diventato forte, il cuore può vincere. La mente ha bisogno di buone ragioni per raccomandare al cuore perché una cosa si deve o non si deve fare.

Una saggio scrittore di proverbi ha detto: “Quando la sapienza sarà entrata nel tuo cuore e la conoscenza stessa sarà divenuta piacevole alla tua medesima anima, la stessa capacità di pensare veglierà su di te, il discernimento stesso ti salvaguarderà, per liberarti dalla cattiva via”. Dunque è necessario assicurare un continuo flusso di giusti motivi, desideri e affetti dal nostro cuore.